Шарлах, чији су симптоми познати човечанству већ много векова, је опасна болест коју изазивају стрептококе - Streptococcus pyogenes, које припадају групи хемолитичких стрептокока. Ова врста бактерија може изазвати и хронични тонзилитис, који се развија у реуматске болести, стрептодерму, гломерулонефритис.