Научници су открили биолошки окидач за рани пубертет

Нова студија из Бранхаусове лабораторије показала је како недаће у раном детињству покрећу рани пубертет и анксиозност у каснијем животу, отварајући врата потенцијалним интервенцијама.

Старост почетка пубертета опада већ деценијама.

У Сједињеним Државама, просечна старост почетка пубертета код девојчица креће се од 8,8 до 10,3 године. Рани почетак пубертета, који је повезан са многим здравственим ризицима, може бити узрокован хроничним стресом код деце.

Нова студија истраживача са Универзитета Нортистерн, објављена у часопису „Хормони и понашање“, прва је која открива да стрес у раном детињству утиче на део мозга – тачније, на протеин у ћелијској мембрани – одговоран за спречавање раног почетка пубертета.

Рецептор у мозгу може потиснути ослобађање хормона или „зауставити“ рани пубертет. Рецептор престаје нормално да функционише под хроничним стресом, покрећући низ сигнала који доводе до раног почетка пубертета, према истраживачима са Универзитета Нортистерн.

Деца која доживљавају рани пубертет имају ризик од развоја репродуктивних карцинома, метаболичких синдрома попут дијабетеса, кардиоваскуларних болести и емоционалних и социјалних проблема у одраслом добу, према истраживањима.

Истраживачи се надају да ће њихова открића довести до стварања медицинских интервенција у будућности.

„Рани пубертет је важан јер изгледа да је повезан са психопатологијама касније у животу, као што су анксиозни поремећаји“, каже Хедер Бранхаус, професорка психологије на Универзитету Нортистерн. „Физиолошка медицинска стања такође могу бити повезана са раним пубертетом.“

Биолошки механизам којим стрес у раном детињству доводи до раног пубертета остао је углавном непознат, напомиње Бранхаус.

Нова студија из Бранхаусове лабораторије на Универзитету Нортистерн идентификовала је рецептор - део мождане ћелије који прима поруке из друге ћелије - у хипоталамусу, региону мозга који контролише многе телесне функције путем хормона.

Из претходних истраживања, научници су знали да је превремени пубертет код девојчица повезан са раним недаћама и да рани пубертет предвиђа анксиозност у адолесценцији и одраслом добу.

Кренули су да потврде ове налазе и идентификују биолошки окидач за рани пубертет у мозгу.

Лорен Граната, дипломирана студенткиња Универзитета Нортистерн са докторатом психологије, коауторка је студије и спровела истраживање на животињским моделима. Идеја да стрес покреће пубертет у почетку јој се чинила контраинтуитивном.

„Сада је добро познато да стрес потискује репродукцију“, каже Граната. „Мислио сам да постоји много прилика да се научи нешто ново.“

Научници су прво потврдили хипотезу да недаће у раном детињству заиста узрокују рани пубертет код пацова. Рад са животињским моделом, каже Граната, омогућио им је да изолују један специфичан фактор - поремећен однос са мајком - поред других фактора као што је исхрана.

Наравно, додаје Граната, оно што се дешава код људи није увек директно у корелацији са животињским моделом, али је добар доказ да дисфункционална мајчинска брига у раном животу може бити један од фактора који регулишу рани пубертет.

„Начин на који заиста можете трауматизовати дете или глодара у развоју јесте манипулација и нарушавање односа неговатеља“, каже Бранхаус.

Друга неповољна искуства из детињства која људи могу искусити укључују занемаривање, недостатак ресурса и злостављање, додаје она.

Да би пронашао биомаркер, биолошки молекул у мозгу чије стање указује на рани или нормалан пубертет, Граната је испитивао хипоталамус, јер је опште познато да контролише када ће особа проћи кроз пубертет, између осталих важних функција.

„Постоје ћелије које се активирају и ослобађају одређене протеине и пептиде [хормоне] који покрећу пубертет“, каже Бранхаус.

Граната је открила да ове мождане ћелије заправо почињу раније да експресују и ослобађају ове протеине код женки пацова које су одвојене од мајки. Идентификовала је специфичан рецептор, CRH-R1, у хипоталамусу који сузбија препубертет и на који утиче хронични стрес.

„Можете то схватити као сталну борбу између сигнала 'крени' и сигнала 'стоп' [у мозгу]“, каже Граната.

Хормони стреса обично делују као „кочнице“ у пубертету јер узрокују да CRH-R1 рецептор сузбије ослобађање хормона потребних за пубертет. Стога су поставили хипотезу да није у питању један стресни догађај, већ хронични стрес, који је ослабио „кочнице“ у пубертету, односно учинио рецептор мање осетљивим на хормоне стреса.

Ово покреће каскаду сигнала у мозгу и телу.

„Сада се свим сигналима 'крени' даје слобода и говоре: 'Време је за пубертет'“, каже Граната.

Хипоталамус ослобађа специфичне хормоне који говоре систему да отпусти кочнице и производи естроген и тестостерон, који су укључени у раст и одржавање репродуктивних ткива.

Научници нису приметили убрзани пубертет код мужјака пацова који су такође били одвојени од мајки.

Да би проучили везе између недаћа и траума и анксиозности из детињства код адолесцената и одраслих, истраживачи су користили акустични трзај – бучне изливе који прекидају белу буку у позадини – код женки пацова након пубертета. Експеримент је показао значајну негативну корелацију између узраста у пубертету и величине акустичног трзаја, који је повезан са поремећајима.

Пацов који је имао ранији пубертет, каже Граната, доживео је већи ниво анксиозности као тинејџер.

Она се нада да се ови налази могу искористити за потенцијално стварање интервенција и третмана за девојчице које су изложене већем ризику од анксиозности и депресије у адолесценцији и одраслом добу због раног пубертета.