Бактерију Helicobacter pylori открили су 1982. године Б. Маршал и Р. Ворен током проучавања биопсија желудачне слузокоже. Род Helicobacter тренутно обухвата више од 10 врста, од којих су неке раније биле укључене у род Campylobacter. H. pylori је нешто већи од осталих врста (0,5-1,0 x 2,5-5 μm) и има облик штапића, спирале или „воловског лука“.