Код здравих људи, у трбушној дупљи између слојева перитонеума налази се мала количина течности. Код бројних болести (цироза јетре, срчана инсуфицијенција), количина асцитне течности може бити значајна и достићи неколико литара; таква течност се класификује као трансудати и има све њене карактеристике.