Древна вирусна ДНК у људском геному повезана је са великим психијатријским поремећајима

Нова студија коју је водио Кингс колеџ у Лондону открила је да се хиљаде ДНК секвенци изведених из древних вирусних инфекција експресују у мозгу, од којих неке доприносе подложности менталним поремећајима као што су шизофренија, биполарни поремећај и депресија.

Рад је објављен у часопису Nature Communications.

Око 8% нашег генома чине секвенце назване људски ендогени ретровируси (HERV), који су производи древних вирусних инфекција које су се догодиле пре стотина хиљада година. Донедавно се сматрало да су ови „вирусни фосили“ једноставно „отпадна“ ДНК која није имала важну функцију у телу. Међутим, захваљујући напретку у геномским истраживањима, научници сада могу да утврде где се ови вирусни фосили налазе у нашој ДНК, што нам омогућава да боље разумемо када се експресују и које функције могу да служе.

Ова нова студија надовезује се на овај напредак и први пут показује да скуп специфичних ХЕРВ-ова изражених у људском мозгу доприноси подложности менталним поремећајима, означавајући корак напред у разумевању сложених генетских компоненти које доприносе овим стањима.

Др Тимоти Пауел, коаутор студије и виши предавач на Институту за психијатрију, психологију и неуронауку (IoPPN) на Кингс колеџу у Лондону, рекао је: „Ова студија користи нови и робустан приступ за процену како је генетска подложност психијатријским поремећајима под утицајем експресије древних вирусних секвенци присутних у модерном људском геному. Наши налази указују на то да ове вирусне секвенце вероватно играју важнију улогу у људском мозгу него што се раније мислило, са специфичним профилима експресије HERV-а повезаним са повећаном подложношћу неким психијатријским поремећајима.“

Студија је анализирала податке из великих генетских студија које су обухватиле десетине хиљада људи са и без менталних поремећаја, као и информације из узорака мозга узетих приликом обдукције од 800 људи, како би се испитало како варијације ДНК повезане са менталним поремећајима утичу на експресију ХЕРВ-ова.

Иако је већина генетских варијанти ризика повезаних са психијатријским дијагнозама утицала на гене са добро познатим биолошким функцијама, истраживачи су открили да неке генетске варијанте ризика преференцијално утичу на експресију HERV-ова. Истраживачи су известили о пет снажних образаца експресије HERV-ова повезаних са психијатријским поремећајима, укључујући два HERV-а повезана са ризиком од шизофреније, један са ризиком и од биполарног поремећаја и од шизофреније, и један са ризиком од депресије.

Др Родриго Дуарте, први аутор и истраживачки сарадник IoPPN-а на Кингс колеџу у Лондону, рекао је: „Знамо да ментални поремећаји имају значајну генетску компоненту, при чему многи делови генома прогресивно доприносе подложности. У нашој студији смо били у могућности да испитамо делове генома који одговарају HERV-овима, што је довело до идентификације пет секвенци које су релевантне за менталне поремећаје. Иако још није јасно како ови HERV-ови утичу на мождане ћелије да изазову повећани ризик, наши налази сугеришу да је регулисање њихове експресије важно за функцију мозга.“

Др Даглас Никсон, коаутор студије и истраживач у Фајнштајновом институту за медицинска истраживања у Нортвел Хелту у САД, рекао је: „Потребна су даља истраживања како би се разумела прецизна функција већине ХЕРВ-ова, укључујући и оне идентификоване у нашој студији. Верујемо да би боље разумевање ових древних вируса и гена за које се зна да су укључени у менталне поремећаје могло револуционисати истраживање менталног здравља и довести до развоја нових третмана или дијагностике за ова стања.“