Истраживачи су открили шифру мушке плодности

Свака ћелија садржи скуп инструкција у својој ДНК које одређују који ће гени бити експримирани, а који ће бити утишани. Правилно програмирање такозваних епигенетских програма, укључујући метилацију ДНК, је неопходно за оплодњу и развој.

Тим истраживача са Универзитета у Минстеру је први пут идентификовао програм метилације ДНК који је у основи процеса производње сперматозоида (сперматогенезе) код људи. Открили су да се током сперматогенезе цео геном репрограмира. Штавише, када су анализирали ћелије неплодних мушкараца, открили су да су одређени региони генома погрешно програмирани, откривајући нови потенцијални узрок мушке неплодности.

Код је дешифрован, барем онај који доводи до производње сперматозоида код људи. Да би овај процес био успешан, генима који су укључени потребна су „инструкције“. Другим речима, да би герминативна линија генерисала сперматозоиде кроз процес сперматогенезе, одређени хемијски шаблони морају бити инсталирани у ДНК.

Истраживачки тим који предводе др Сандра Лаурентино и професорка Нина Нојхаус из Центра за репродуктивну медицину и андрологију (CeRA) на Медицинском факултету Универзитета у Минстеру сада је открио специфична упутства која стоје иза овога. Штавише, истраживачи из Минстера су такође идентификовали нови могући узрок мушке неплодности заснован на неправилној регулацији генома. Ови налази су објављени у Америчком часопису за људску генетику.

Транслационо истраживање, које су водили биохемичар Лаурентино и биолог Нојхаус, фокусирало се на метилацију ДНК, врсту хемијске модификације у ДНК која регулише гене. Она формира врсту компјутерског програма у којем се гени у различитим ћелијама „укључују и искључују“ како би се осигурао напредак сперматогенезе.

Тестис, место где се одвија производња сперматозоида, је веома сложено ткиво, објашњава др Лаурентино. Зато су „упутства“ за сперматогенезу до сада остала непозната.

Истраживачки тим је постигао пробој са колегама из Института Макс Планк за молекуларну биомедицину у Минстеру, сада на Империјал колеџу у Лондону, када су пронашли начин да одвоје ћелије које производе сперматозоиде од остатка ткива тестиса.

Користећи софистициране технике секвенцирања, тим је успео да дешифрује код плодности - прекретницу у епигенетици, дисциплини која се бави потенцијално наследним модификацијама које регулишу активност гена.

Изненађујуће и интригантно откриће тима било је откриће да код не функционише исправно код мушкараца који пате од изузетно ниске производње сперме, технички назване криптозооспермија. Ово открива раније непознат узрок мушке неплодности и сугерише нове терапијске приступе који захтевају даља истраживања.