Више од 20.000 волонтера придружило се напорима да убрзају развој лекова за деменцију

Истраживачки тим који предводи Универзитет у Кембриџу регрутовао је више од 20.000 волонтера за ресурс који има за циљ убрзавање развоја веома потребних лекова за деменцију. Ресурс ће омогућити научницима на универзитетима и у индустрији да регрутују здраве људе за клиничка испитивања како би тестирали да ли нови лекови могу успорити опадање различитих можданих функција, укључујући памћење, и одложити појаву деменције.

Користећи овај ресурс, научници су већ први пут показали да два важна механизма у телу – упала и метаболизам – играју улогу у погоршању функције мозга са годинама.

Процењује се да ће до 2050. године 139 милиона људи широм света живети са деменцијом. У Великој Британији, премијерка је 2022. године покренула Мисију за деменцију „Дама Барбара Виндзор“, као део владине обавезе да удвостручи финансирање истраживања деменције.

Иако је последњих година постигнут напредак у развоју лекова који успоравају прогресију болести, два водећа третмана имају само скромне ефекте, а велика већина нових приступа који функционишу у студијама на животињама не успева у клиничким испитивањима на пацијентима.

Једно објашњење за ове неуспехе је то што се лекови тестирају на људима који су већ почели да губе памћење – у ком тренутку може бити прекасно да се заустави или преокрене болест. Стога постоји хитна потреба да се разуме шта се дешава пре него што људи развију симптоме у најранијим фазама болести и да се тестирају нови третмани пре него што се људи јаве својим лекарима са когнитивним проблемима. Овај приступ захтева велику кохорту учесника спремних да буду регрутовани за клиничке и експерименталне студије когнитивног пада.

У раду објављеном у часопису Nature Medicine, научници предвођени Универзитетом у Кембриџу, у партнерству са Друштвом за Алцхајмерову болест, извештавају како су регрутовали 21.000 људи старости од 17 до 85 година да учествују у кохорти „Гени и когниција“ у оквиру Националног института за здравље и истраживање (NIHR) BioResource.

NIHR BioResource је основан 2007. године ради регрутовања волонтера заинтересованих за експерименталну медицину и клиничка испитивања у свим областима медицине. Око половине учесника се регрутује у кохорте специфичне за болести, али друга половина се бира из опште популације и прикупљају се детаљне информације о њиховој генетици и физичкој спремности. Сви су пристали да буду контактирани у вези са будућим истраживањима.

За кохорту „Гени и когниција“, истраживачи су користили комбинацију когнитивних тестова и генетских података, заједно са другим здравственим и демографским информацијама, како би спровели прву велику студију когнитивних промена. Ово ће омогућити тиму да регрутује учеснике за истраживање когнитивног пада и нових третмана за ово стање.

На пример, фармацеутска компанија са обећавајућим новим леком за успоравање когнитивног пада могла би да регрутује људе путем BioResource-а на основу њиховог профила и позове их да учествују у клиничком испитивању. Имање основног мерења њихових когнитивних перформанси омогућило би научницима да посматрају да ли лек успорава њихов очекивани когнитивни пад.

Професор Патрик Чинери, са Одељења за клиничку неуронауку на Универзитету у Кембриџу и копредседавајући NIHR BioResource-а, који је водио пројекат, рекао је: „Створили смо ресурс који је јединствен у свету, регрутујући људе који још не показују знаке деменције, уместо оних који већ имају симптоме. Ово ће нам омогућити да упаримо људе са специфичним студијама и убрзамо развој преко потребних нових лекова за лечење деменције.“

„Знамо да наша когнитивна функција опада током времена, па смо пројектовали предвиђену путању различитих когнитивних функција током живота наших добровољаца на основу њиховог генетског ризика. Такође смо питали: 'Који су генетски механизми који нас предиспонирају за споро или брзо когнитивно опадање са годинама?'“

Користећи ово истраживање, тим је идентификовао два механизма која изгледа утичу на когницију са годинама и могу послужити као потенцијалне мете за успоравање когнитивног пада и самим тим одлагање почетка деменције. Први од ових механизама је упала, у којој имуне ћелије специфичне за мозак и централни нервни систем – познате као микроглија – изазивају постепено погоршање мозга и самим тим његове способности да обавља кључне когнитивне функције. Други механизам укључује метаболизам – тачније, како се угљени хидрати разлажу у мозгу да би се ослободила енергија.

Др Ричард Оукли, заменик директора за истраживање и иновације у Друштву за Алцхајмерову болест, рекао је: „Ово узбудљиво истраживање, које финансира Друштво за Алцхајмерову болест, важан је корак ка бољем разумевању како почињу болести које изазивају деменцију и помоћи ће у развоју нових третмана који циљају ране фазе ових болести.“

„Подаци добијени од више од 20.000 волонтера помажу нам да боље разумемо везу између гена учесника и когнитивног пада и омогућавају даљу анализу у будућности.“

„Једна од три особе рођене у Великој Британији данас ће развити деменцију током свог живота, али истраживања ће победити деменцију. Морамо ово учинити стварношћу што је пре могуће кроз више финансирања, партнерства и људе који се укључују у истраживање деменције.“