Нада за лек за смртоносну висцералну лајшманијазу

Откриће тима Симоне Штегер могло би помоћи у развоју лечења за најозбиљнији облик лајшманијазе. Лајшманијаза је тропска болест која погађа све већи број људи широм света. Сваке године се региструје између 700.000 и милион нових случајева. Узрочник је протозојски паразит из рода Leishmania, који се на људе преноси уједом комарца. Лајшманијаза обухвата три клиничка облика, од којих је висцерални облик најозбиљнији.

Ако се не лечи, висцерална лајшманијаза је скоро увек фатална. Већина случајева се јавља у Бангладешу, Бразилу, Етиопији, Индији, Непалу и Судану.

Професорка Стегер из Националног института за научна истраживања (INRS) и њен тим, у сарадњи са другим истраживачима из INRS-а и Универзитета Макгил, приметили су изненађујући имуни механизам повезан са хроничном висцералном лајшманијом. Ово откриће би могло бити важан корак ка новој терапијској стратегији за ову болест. Њихови налази су објављени у часопису Cell Reports.

Код многих инфекција, CD4 Т ћелије играју кључну улогу у одбрани домаћина. Нажалост, код хроничних инфекција као што је лајшманијаза, одржавање функционалног броја CD4 ћелија постаје важан задатак јер се имуни систем континуирано активира да би одговорио на патоген.

Нови имунолошки браниоци Међутим, истраживање које је спровела професорка Стегер у својој лабораторији у Истраживачком центру за биотехнологију и здравље INRS Арманд-Фрапје сугерише да ове ћелије могу имати више начина за одржавање своје одрживости.

„Открили смо нову популацију CD4 ћелија код мишева заражених паразитом одговорним за висцерални лајшманијазу. Ове Т ћелије имају занимљива својства“, рекао је професор Стегер.

Праћењем ових нових ћелија, научници су приметили да се њихов број повећава током хроничне фазе болести и да су, попут ћелија прогенитора, способне за самообнављање или диференцијацију у друге ефекторске ћелије одговорне за елиминацију паразита или у регулаторне ћелије које сузбијају одговор домаћина.

Професор Стегер напомиње да се CD4 Т ћелије нормално диференцирају у ефекторске ћелије из „наивних“ CD4 Т ћелија. Али током хроничних инфекција, због сталне потребе за генерисањем ефекторских ћелија, наивне CD4 Т ћелије постају преоптерећене и могу се исцрпети.

„Верујемо да је у хроничној фази висцералне лајшманијазе, нова популација коју смо идентификовали одговорна за стварање ефекторских и регулаторних ћелија. Ово ће омогућити домаћину да спречи исцрпљивање постојећег фонда наивних CD4 Т ћелија за одређени антиген“, објашњава докторант и први аутор студије, Шарада Сваминиатан.

Нова популација лимфоцита коју је открио тим INRS-а могла би постати кључни појачивач имунитета, замењујући преоптерећене наивне CD4 Т ћелије.

„Ако можемо да схватимо како да усмеримо ову нову популацију лимфоцита да се диференцира у одбрамбене ефекторске ћелије, то би могло помоћи домаћину да се реши паразита Leishmania“, рекао је професор Стегер.

Лек за друге инфекције? Студија такође помиње да су сличне ћелије пронађене код мишева заражених вирусом лимфоцитног хориоменингитиса и код мишева који носе цревну глисту H. polygyrus. Дакле, могуће је да је ова популација присутна и код других хроничних инфекција или других хроничних инфламаторних средина.

Ова чињеница отвара још шире перспективе за откриће које је направио тим професора Штегера. „Ако је наша хипотеза тачна, ове ћелије би могле бити коришћене у терапеутске сврхе не само за висцералну лајшманијазу, већ и за друге хроничне инфекције“, закључује истраживач.