Нова студија објашњава зашто се људи спорије крећу како старе

Наша тела природно успоравају како старимо. Могућа објашњења укључују спорији метаболизам, губитак мишићне масе и смањену физичку активност током времена.

Истраживачи са Универзитета Колорадо у Боулдеру сада кажу да се старији људи могу спорије кретати делимично зато што им је потребно више енергије за кретање него млађим људима. Научници верују да би нова студија, објављена у часопису „The Journal of Neuroscience“, могла помоћи у развоју нових дијагностичких алата за болести попут Паркинсонове болести и мултипле склерозе.

Старије особе успоравају да би уштеделе енергију

У овој студији, истраживачи су регрутовали 84 здрава учесника, укључујући младе одрасле особе старости од 18 до 35 година и старије одрасле особе старости од 66 до 87 година.

У студији, од учесника је затражено да користе робота како би руком додирнули мету на екрану. Анализирајући начин на који су учесници изводили ове радње, научници су открили да су старије особе мењале своје покрете у одређеним тренуцима како би уштеделе више енергије него млађе особе.

„Како старимо, наше мишићне ћелије могу постати мање ефикасне у претварању енергије у мишићну силу и покрет“, објаснила је професорка Ала Ахмед, виша ауторка студије. „Такође постајемо мање ефикасни у нашим стратегијама кретања, можда да бисмо надокнадили пад снаге. Ангажујемо више мишића, што захтева више енергије, да бисмо обављали исте задатке.“

Да ли систем награђивања у мозгу функционише код старијих особа?

Ахмед и њен тим су такође желели да открију како старење утиче на „коло награђивања“ у мозгу, будући да тело производи мање допамина како старимо.

Учесници су поново користили робота да контролишу курсор на екрану, циљајући ка одређеној мети. Ако би погодили мету, добили би звучну награду.

Научници су открили да су и млади и старији одрасли брже стизали до циља када су знали да ће чути звук награде. Међутим, то су радили другачије: млади одрасли су једноставно брже померали руке, док су старији одрасли побољшали време реакције започињући покрет 17 милисекунди раније.

„Чињеница да су старији одрасли у нашој студији и даље реаговали на награду говори нам да се систем награђивања одржава са годинама, барем у нашем узорку старијих одраслих“, рекао је Ахмед. „Међутим, постоје докази из других студија да осетљивост на награду опада са годинама. Наши резултати показују да су старији одрасли били подједнако осетљиви на награду као и млађи одрасли, али много осетљивији на труд.“

Потенцијал за нову дијагностику код Паркинсонове болести и мултипле склерозе

Истраживачи верују да би њихови налази могли помоћи у развоју нових дијагностичких алата за поремећаје повезане са кретањем.

„Успоравање темпа како старимо може имати значајан утицај на квалитет нашег живота“, објаснио је Ахмед. „То може ограничити не само физичке активности већ и друштвене активности. Важно је разумети основне узроке и идентификовати потенцијалне интервенције које могу помоћи у успоравању или преокретању пада.“

Ахмед је нагласио да се спорије кретање не примећује само са годинама, већ и код бројних неуролошких поремећаја. Разумевање разлога за то могло би помоћи у идентификацији бољих интервенција, а праћење кретања могло би постати вредан биомаркер неуролошког здравља.

Потребна су додатна истраживања о старењу мозга и кретању

Након прегледа студије, Клифорд Сегил, неуролог у здравственом центру Провиденс Сент Џонс у Санта Моники, Калифорнија, истакао је важност подстицања физичке активности у старијој доби, чак и ако она захтева више енергије.

„Моје правило када лечим старије пацијенте као неуролог је: 'Ако га не користите, изгубићете га!'“, рекао је Сегил. „Слажем се да подстицање старијих пацијената да се крећу има многе здравствене користи.“

Рајан Глат, виши тренер за здравље мозга и директор програма ФитБрејн на Институту за неуронауке Пацифичког обода у Санта Моники, такође је истакао важност даљих истраживања која повезују посматрана понашања са неурофизиолошким доказима.