Дискриминација је повезана са убрзаним биолошким старењем

Дискриминација може убрзати биолошке процесе старења, према новој студији истраживача са Школе за глобално јавно здравље Универзитета у Њујорку.

Студија повезује међуљудску дискриминацију са променама на молекуларном нивоу, откривајући потенцијални основни узрок разлика у болестима и смртности повезаним са старењем.

„Чини се да доживљавање дискриминације убрзава процес старења, што може допринети болестима и превременој смртности, погоршавајући здравствене неједнакости“, рекао је Адолфо Куевас, ванредни професор друштвених и бихевиоралних наука на Школи за глобално јавно здравље Универзитета у Њујорку и главни аутор студије, објављене у часопису Brain, Behavior, and Immunity-Health.

Истраживања показују да људи који доживљавају дискриминацију на основу свог идентитета (као што су раса, пол, тежина или инвалидитет) имају повећан ризик од разних здравствених проблема, укључујући срчане болести, висок крвни притисак и депресију. Иако тачни биолошки фактори који узрокују ове лоше здравствене исходе нису у потпуности схваћени, хронична активација стресног одговора тела вероватно је допринос. Штавише, све већи број истраживања повезује хроничну изложеност дискриминацији са биолошким процесима старења.

Да би боље разумели везу између дискриминације и старења, Куевас и колеге су испитали три мере метилације ДНК, маркера који се може користити за процену биолошких утицаја стреса и процеса старења. Узорци крви и анкете су прикупљени од скоро 2.000 одраслих Американаца у оквиру студије „Средњи век у Сједињеним Државама“ (MIDUS), лонгитудиналне студије здравља и благостања коју је финансирао Национални институт за старење.

Учесници су питани о својим искуствима са три облика дискриминације: свакодневном, великом и дискриминацијом на радном месту. Свакодневна дискриминација се односи на суптилне и мање случајеве непоштовања у свакодневном животу, док се велика дискриминација фокусира на акутне и интензивне случајеве дискриминације (нпр. физичке претње од стране полиције). Дискриминација на радном месту укључује неправедну праксу, ограничене професионалне могућности и кажњавање засновано на идентитету.

Истраживачи су открили да је дискриминација повезана са убрзаним биолошким старењем, при чему људи који су пријавили више дискриминације биолошки старе брже од оних који су доживели мање дискриминације. Свакодневна и велика дискриминација биле су доследно повезане са биолошким старењем, док је изложеност дискриминацији на радном месту такође била повезана са убрзаним старењем, али је њен утицај био релативно мањи.

Дубља анализа је показала да два здравствена фактора - пушење и индекс телесне масе - објашњавају око половине везе између дискриминације и старења, што сугерише да други стресни одговори на дискриминацију, попут повишеног кортизола и лошег сна, доприносе убрзаном старењу.

„Иако фактори бихејвиоралног здравља делимично објашњавају ове разлике, вероватно је да бројни процеси утичу на повезаност психосоцијалних стресора са биолошким старењем“, рекао је Куевас, који је такође главни члан факултета Центра за антирасизам, социјалну правду и јавно здравље на Школи за глобално јавно здравље Универзитета у Њујорку.

Поред тога, веза између дискриминације и убрзаног биолошког старења варирала је у зависности од расе. Црни учесници су пријавили више искустава са дискриминацијом и имали су тенденцију да имају старију биолошку старост и брже биолошко старење. Међутим, бели учесници који су пријавили мање искустава са дискриминацијом били су осетљивији на њене ефекте када су је доживели, можда због ређе изложености и мање стратегија суочавања. (Подаци за друге расне и етничке групе нису били доступни у студији MIDUS.)

Ови налази истичу важност борбе против свих облика дискриминације како би се подржало здраво старење и промовисала једнакост у здравству.