Може ли се маларијски комарац неутралисати?

Маларија је смртоносна болест коју на људе преносе одређене врсте комараца. Маларија убија око 500 хиљада људи на планети сваке године. Вакцинација против маларије се спроводи само у детињству, а ефикасност и безбедност вакцине још увек нису у потпуности схваћене. Лекови против маларије постоје, али они не гарантују опоравак, а отпорност на њих се развија прилично брзо.

Научници све више постављају питање покушаја да се утиче не директно на болест, већ на комарце који преносе патоген. Већ су изнете различите верзије како неутралисати инфекцију: на пример, уношење специфичне антиплазмодијумске мутације у геном комараца, тако да би модификовани инсекти постепено заменили немодификовану популацију у природи. Неки стручњаци су предложили укључивање симбионтских бактерија комараца способних да „избаце“ друге патогене из свог домаћина. Али чак ни овде не можемо без употребе генетске модификације, а такве технике је прилично тешко интегрисати. Чињеница је да генетски модификовани инсекти морају бити пуштени у природу, и проблематично је решити ово питање на законодавном нивоу, као и објаснити ситуацију широј јавности.

И недавно су истраживачи који представљају разне научне центре у Сједињеним Државама, Великој Британији, Шпанији и другим земљама током свог рада открили бактерију способну да спречи продор узрочника маларије у комарце без икакве модификације. Реч је о соју Delftia tsuruhatenskaya TC1, који живи у цревима инсеката. Ова бактерија може да живи не само у комарцима, већ и у стјеницама, као и у земљишту и води.

Након што комарац попије крв носиоца инфекције, патоген улази у црева комарца, где сазрева током одређеног временског периода. Тек тада плазмодијум улази у пљувачни систем инсекта. Међутим, ако црева комарца садрже бактерију Delftia zuruhatensis, процес сазревања плазмодија је поремећен. Као резултат тога, комарац постаје мање опасан у погледу маларије, а ризик од даљег преношења је смањен за око 75%.

Научници су тестирали нову методу прво на глодарима, а затим на људима. Успели су да открију да бактерија која се налази у цревима инсеката лучи специфичну супстанцу названу гарман, која спречава развој маларијског плазмодијума. Иначе, гарман је присутан и у неким биљкама, али се ово питање још увек проучава. Важно је напоменути да саме бактерије нису опасне за инсекте, нити утичу на њихову способност размножавања. Нажалост, Delftia zuruhatensis се не преноси са комарца на комарца. Уместо тога, бактерије се највероватније уносе у комарце водом или другим честицама споља. За сада, научници раде на начинима ширења Delftia на одређене инсекте, а да притом ограниче њено ширење кроз екосистеме у целини.

Више информација на сајту Science