Орган слуха и равнотеже.

Вестибулно-кохлеарни орган(organum vestibulocochleare) у процесу еволуције код животиња настао је као сложено структуриран орган равнотеже (вестибулум), који опажа положај тела (главе) током његовог кретања у простору, и орган слуха. Орган равнотеже у облику примитивно структуриране формације (статичког мехура) појављује се код бескичмењака. Код риба, због сложености њихових моторичких функција, прво се формира један, а затим други полукружни канал. Код копнених кичмењака са њиховим сложеним покретима, формиран је апарат, који је код људи представљен вестибулом и три полукружна канала смештена у три међусобно нормална равни и који опажају не само положај тела у простору и његове покрете у правој линији, већ и покрете (окрете) тела, главе у било којој равни.

Орган слуха код водених кичмењака је слабо развијен. Појавом кичмењака на копну, орган слуха је прошао кроз прогресиван развој и формиран је углавном захваљујући реструктурирању шкржног апарата. Уз апарат за перцепцију звука, повезан са унутрашњим ухом, појавио се и апарат за проводљивост звука, укључујући средње уво (бубна дупља са слушним костима, слушна цев). Формирано је спољашње уво са својим апаратом за хватање звука, ушном шкољком, покретно и окренуто ка звуку код многих сисара. Појавили су се субкортикални и кортикални центри за слух, који су код људи достигли највиши развој у можданој кори, где се врши не само анализа нервних импулса који долазе у мозак из органа слуха, већ и апстрактно „звучно“ размишљање повезано са карактеристикама другог сигналног система.

Вестибулокохлеарни орган је подељен на три дела, уско повезана анатомски и функционално: спољашње, средње и унутрашње ухо. Спољашње ухо обухвата ушну шкољку и спољашњи слушни канал, средње ухо обухвата бубну дупљу са слушним костима, са мамиларним ћелијама и слушну (Еустахијеву) тубу. Унутрашње ухо има најсложенију структуру, у којој се разликују коштани и мембрански лавиринти, који чине сам орган слуха и орган равнотеже (вестибуларни орган), који се налази само у унутрашњем уху. Спољашње, средње ухо и део унутрашњег (кохлеја) припадају органу слуха. Орган равнотеже (вестибуларни) се налази само у унутрашњем уху.

Судови и живци вестибулокохлеарног органа. Вестибулокохлеарни орган (орган слуха и равнотеже) се снабдева крвљу из неколико извора. Гране из система спољашње каротидне артерије прилазе спољашњем уху: предње аурикуларне гране из површинске темпоралне артерије, аурикуларна грана из потиљачне артерије и задња аурикуларна артерија.Дубока аурикуларна артерија се грана из максиларне артерије у зидовима спољашњег слушног канала. Иста артерија је укључена у снабдевање крвљу бубне опне, која такође прима крв из артерија које снабдевају слузокожу бубне дупље. Као резултат тога, у мембрани се формирају две васкуларне мреже: једна у слоју коже, друга у слузокожи.

Венска крв из спољашњег уха тече кроз вене истог имена у субмандибуларну вену, у спољашњу југуларну вену.

У слузокожи бубне дупље налази се васкуларна мрежа коју формирају гране неколико артерија.

Зидове слушне цеви снабдевају крвљу предња тимпанична артерија и фарингеалне гране узлазне фарингеалне артерије, као и петрозална грана средње менингеалне артерије.Артерија птеригоидног канала (гранка максиларне артерије) даје гране ка слушној цеви.

Вене средњег ува прате истоимене артерије и уливају се у фарингеални венски плексус, у менингеалне вене (притоке унутрашње југуларне вене) и у ретромандибуларну вену.

Артерија лавиринта (a. labyrinthi - грана базиларне артерије) прилази унутрашњем уху, пратећи вестибулокохлеарни нерв и дајући гране ка вестибулуму, полукружним каналима и кохлеи. Венска крв из унутрашњег уха тече кроз истоимену вену у горњи петрозални синус, као и кроз вену кохлеарног канала и вену вестибуларног аквадукта, смештене у истоименим каналима и отварају се у доњи петрозални синус или директно у унутрашњу југуларну вену.

Лимфа из спољашњег и средњег ува улива се у мамиларне, паротидне, дубоко цервикалне - унутрашње југуларне, а такође и у ретрофарингеалне (из слушне цеви) лимфне чворове.

Нерви органа слуха и равнотеже потичу из неколико извора. Спољашње ухо прима сензорну инервацију од великог аурикуларног, вагусног и аурикулотемпоралног нерава. Гране из аурикулотемпоралног и вагусног нерава, као и из тимпаничног плексуса истоимене шупљине, приближавају се бубној опни. У слузокожи бубне шупљине налази се тимпанични плексус (plexus tympanicus), формиран од грана тимпаничног живца (n. tympanicus - грана глософарингеалног живца), спојне гране фацијалног живца са тимпаничним плексусом и симпатичких влакана каротидно-тимпаничних нерава (из унутрашњег каротидног плексуса). Тимпанични плексус се наставља у слузокожи слушне цеви, где такође продиру гране из фарингеалног плексуса. Хорда тимпаникус пролази кроз бубну шупљину у транзиту и не учествује у њеној инервацији. Мишићи причвршћени за слушне костице добијају инервацију из различитих извора: стапедијски мишић - из фацијалног живца, мишић који затеже бубну опну - грана истог имена из мандибуларног живца.