Плазмодијум је одсутан у крвном размазу здравих људи. Маларијски плазмодији наизменично паразитирају у 2 домаћина: у телу женке комарца из рода Anopheles, где се одвија полно размножавање, спорогонија, и у људском телу, где се одвија бесполно размножавање, шизогонија.