Студија сугерише да се хепатитис Е може пренети сексуалним путем

Истраживачи су открили да је вирус хепатитиса Е (ХЕВ) повезан са спермом код свиња, што указује на то да се може сексуално преносити и бити повезан са мушким неплодношћу. Ново откриће је објављено у часопису PLOS Pathogens.

Хепатитис Е је водећи узрок акутне вирусне инфекције јетре код људи широм света, углавном у регионима у развоју са лошим санитарним условима. Вирус је такође ендемски код свиња у Сједињеним Државама, иако је првенствено присутан у органима, а не у мишићима, и убија се кувањем меса.

Пошто је хепатитис Е повезан са фаталним компликацијама у трудноћи и извештајима о мушкој неплодности у земљама у развоју, истраживачи са Државног универзитета Охаја проучавали су његову инфективност код свиња, чија је репродуктивна анатомија слична људској.

Након што су заразили свиње вирусом ХЕВ, тим је открио да вирус циркулише у крви и излучује се фецесом, што значи да су свиње биле заражене, али нису имале клиничке симптоме — асимптоматски случајеви су чести и код људи. Резултати су такође показали да је ХЕВ присутан на глави сперматозоида и да те исте вирусне честице могу да инфицирају људске ћелије јетре у култури и почну да се реплицирају.

„Наша студија је прва која показује повезаност вируса хепатитиса Е са ћелијама сперме“, рекао је први аутор Куш Јадав, који је рад спровео као део своје докторске дисертације у Центру за здравље животиња и хране државе Охајо.

Будућа истраживања ће се фокусирати на разумевање механичке везе између вируса хепатитиса Е и главе сперматозоида, као и на коришћење животињских модела за тестирање да ли се вирус може сексуално пренети. Ово је још увек непознато у људском контексту.

Сексуално преносиви организми могу се склонити у тестисе, где су заштићени крвно-тестикуларном баријером коју имуне ћелије не могу да прођу. Поред трудноће и репродуктивних проблема повезаних са ХЕВ-ом, постоје индикације да вирус може изазвати и панкреасне и неуролошке поремећаје код људи.

Јадав ради у лабораторији Скота Кенија, главног аутора студије и ванредног професора ветеринарске превентивне медицине на Државном универзитету Охаја. Кени проучава ХЕВ и друге вирусе код животиња, посебно оне који могу да заразе људе.

Користећи флуоресцентну микроскопију за испитивање сперме свиња 84 дана након ХЕВ инфекције, Јадав је пронашао вирусне честице повезане са најмање 19% сперме прикупљене од заражених свиња.

„Не можемо рећи да ли су споља или унутар сперматозоида“, рекао је. „Не знамо да ли вирус хепатитиса Е може да заврши свој циклус репликације у глави сперматозоида, тако да мислимо да је сперматозоид више носилац него осетљива ћелија.“

Студија је такође открила да је присуство ХЕВ повезано са оштећењем сперматозоида, што потенцијално мења њихову структуру и смањује њихову способност кретања кроз семену течност. Међутим, истраживачи још увек не могу да тврде да ове промене директно доводе до проблема са плодношћу, иако веза између ХЕВ инфекције и мушке неплодности указује на ову могућност.

Јадав је предложио тестирање сексуалних партнера трудница које су позитивне на ХЕВ, иако научници још нису утврдили да ли се вирус може пренети сексуалним путем.

Такође постоје импликације за свињогојску индустрију, јер се већина комерцијалних прасади производи вештачком оплодњом, при чему се донорска сперма дистрибуира са великих фарми за узгој.

„Ово може бити део проблема са ендемичношћу ХЕВ-а широм земље и поставља питање да ли смањује репродуктивни капацитет свиња“, рекао је Кени.

„Пошто ХЕВ не узрокује довољно штете свињама да би ограничио профитабилност производње, не видим да ће свињска индустрија масовно вакцинисати против вируса хепатитиса Е, али ако можемо да спроведемо неки исплатив скрининг или вакцинацију на овим фармама за узгој, можда можемо да смањимо уношење вируса у нова стада.“