Нагле климатске промене утицале су на људску еволуцију

Стручњаци са Универзитета у Пенсилванији закључили су да су климатске промене које су се догодиле у Источној Африци пре око два милиона година могле утицати на људску еволуцију.

Потреба за прилагођавањем брзо променљивим климатским условима изазвала је убрзање развоја мозга код наших предака.

Резултати студије објављени су у научном часопису Proceedings of the National Academy of Science.

Дуго времена, група палеоклиматолога, предвођена Кетрин Фриман, спроводила је истраживања на територији клисуре Олдувај – „колевке човечанства“.

Научници су анализирали седименте који су се формирали током дужег временског периода у језерима клисуре Олдувај. Проучавали су промене у хемијском саставу лишћа алги и биљака које су се нагомилале на дну језера, које је давно пресушило. Према речима стручњака, биљке се могу назвати својеврсним огледалом које може да одражава историју климатских промена.

За разлику од органских једињења, восак је веома добро очуван у седиментима, а анализом изотопског састава воска могуће је сазнати које су биљке биле распрострањене у одређеном подручју.

Стручњаци су открили да локални екосистем стално пролази кроз нагле климатске промене, праћене периодичним променама у преовлађујућој вегетацији у том подручју – Олдувај би се понекад претварао у саване, а понекад би био прекривен шумама.

Да би схватили шта узрокује ове промене, истраживачи су користили статистичке и математичке моделе како би упоредили промене у окружењу са другим процесима који су се дешавали у то време, као што су промене облика рељефа и тектоника плоча.

„Земљина орбита око Сунца се мења током времена“, каже др Фриман. „Ове промене су повезане са локалном климом у клисури Олдувај због промена у систему монсуна у Африци.“

Као резултат тога, научници су избројали пет климатских промена које су биле нагле природе – у просеку, промена из шуме у савану и обрнуто догодила се током једне до две хиљаде година, што је по геолошким стандардима буквално тренутна транзиција.

Истраживачи верују да су управо те климатске промене послужиле као подстицај за расељавање наших предака у различите делове Африке, а такође су постале разлог за убрзање еволутивних процеса.

„Ова студија пружа прилику да се расветли људска еволуција. Људи су морали да развију одређене механизме који су им помагали да се носе са преласком са једне врсте хране на другу, као и са другим проблемима који су уследили. Ови механизми могу укључивати усправно ходање и сложенију структуру друштвеног друштва“, коментарише један од аутора рада, професор Клејтон Магил са Универзитета у Пенсилванији у Филаделфији. „Успели смо да откријемо да су се неповољна клима и њене сталне промене поклопиле са појавом предака модерног човека из рода Homo, који су научили да стварају и користе прве алате.“

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]