Нови тест крви предвиђа ризик од мултипле склерозе годинама пре него што се појаве симптоми

Тим истраживача са Медицинског универзитета у Бечу развио је тест крви који може прецизно идентификовати људе који су у ризику од развоја мултипле склерозе (МС) неколико година пре него што се појаве први симптоми. У будућности ће ово омогућити да се дијагностичке и терапијске мере спроведу довољно рано како би се одложио или чак спречио почетак болести. Студија је објављена у часопису Nature Communications.

Нову методу развиле су истраживачке групе које су предводили Елизабет Пухамер-Штекл и Ханес Фицен из Центра за вирусологију и Томас Бергер и Паулус Ромер са Одељења за неурологију Медицинског универзитета у Бечу. Заснована је на имунолошком тесту који детектује специфична антитела против протеина Епштајн-Баровог вируса (ЕБВ). Познато је да је овај широко распрострањени вирус кључни фактор у развоју мултипле склерозе, при чему се ЕБВ налази у скоро свим случајевима мултипле склерозе.

Конкретно, тест детектује аутоантитела, односно антитела која се иницијално производе против специфичног региона EBV протеина EBNA-1 (нуклеарни антиген 1 вируса Епштајн-Бар), али такође унакрсно реагују са одређеним структурама у људском мозгу. Ова антитела се могу приметити већ три године након EBV инфекције – много пре него што жртве развију клиничке симптоме мултипле склерозе.

Када се ова антитела више пута мере, може се открити значајно повећан ризик од накнадне дијагнозе мултипле склерозе. „Наша студија показује да људи који имају висок ниво ових антитела најмање два пута имају већу вероватноћу да развију мултиплу склерозу у наредним годинама“, каже први аутор Ханес Фицен.

Ретроспективна студија је заснована на узорцима крви од више од 700 пацијената са мултиплом склерозом (МС) и више од 5.000 контролних испитаника. У делу кохорте, истраживачи су могли да прате почетну ЕПВ инфекцију, а затим и развој МС током времена. У овој групи, перзистентно високи нивои антитела били су повезани са знатно повећаним ризиком од развоја МС и брзог напредовања болести.

Мултипла склероза се може имунолошки предвидети много пре него што се појаве симптоми

Мултипла склероза је хронична инфламаторна болест централног нервног система која погађа око 2,8 милиона људи широм света. Њен развој је повезан са имунолошким процесима које може покренути инфекција вирусом Епштајн-Бар. Скоро свака особа (90-95% популације) је инфицирана вирусом Епштајн-Бар током свог живота, а вирус остаје у телу доживотно.

Примарна инфекција може бити асимптоматска или изазвати симптоматску болест познату као инфективна мононуклеоза. Код неких људи, посебно оних који су имали симптоматску болест, ЕПВ инфекција може изазвати абнормални имуни одговор у којем сопствени имуни систем тела напада структуре у централном нервном систему.

„Наша студија показује да коришћењем овог теста на антитела, развој мултипле склерозе постаје имунолошки предвидљив много пре него што се појаве први симптоми“, рекла је вођа студије Пухамер-Штекл, шефица Центра за вирусологију на Медицинском универзитету у Бечу.

Други маркери, као што су лаки ланац неурофиламента (NfL) или глијални фибриларни кисели протеин (GFAP), који указују на оштећење нервних ћелија, почињу да се повећавају тек касније у процесу.

Нови тест би стога могао постати важан алат за рану идентификацију људи са високим ризиком од развоја мултипле склерозе.

„Ово би омогућило да се ови људи дијагностикују и лече тако рано да би се почетак мултипле склерозе могао одложити или чак спречити“, додао је ко-вођа студије Ромер.

„На основу наших налаза, предлажемо скрининг популација са повећаним ризиком од мултипле склерозе, као што су они који су имали инфективну мононуклеозу“, рекао је Бергер, шеф одељења за неурологију на Медицинском универзитету у Бечу. Међутим, рекао је да су потребна даља истраживања пре него што се нови тест може користити у клиничкој пракси.