Губитак вољене особе може убрзати процес старења

Губитак вољене особе, попут члана породице, може проузроковати брже старење, према новој студији са Школе јавног здравља Мејлман Универзитета Колумбија и Батлер центра за старење са Колумбијског универзитета.

Студија је открила да људи који су изгубили родитеља, партнера, брата или сестру или дете показују знаке старије биолошке старости у поређењу са онима који нису доживели такве губитке. Резултати су објављени у часопису JAMA Network Open.

Биолошко старење је постепено погоршање функционисања ћелија, ткива и органа, што доводи до повећаног ризика од хроничних болести. Научници мере ову врсту старења користећи ДНК маркере познате као епигенетски сат.

„Мало је студија испитало како губитак вољене особе у различитим фазама живота утиче на ове ДНК маркере, посебно у узорцима репрезентативним за популацију САД“, рекла је др Алисон Ајело, професорка епидемиологије и главна ауторка студије. „Наша студија показује јаке везе између губитка вољених особа током животног века – од детињства до одраслог доба – и убрзаног биолошког старења у САД.“

Студија, спроведена у сарадњи са Центром за становништво Каролине на Универзитету Северне Каролине у Чапел Хилу, сугерише да се ефекти губитка на старење могу видети много пре средњег доба и да могу допринети здравственим разликама међу расним и етничким групама.

Истраживачи су користили податке из Националне лонгитудиналне студије о здрављу адолесцената до одраслих (Add Health), која је почела 1994-95. године и пратила учеснике од тинејџерских година до одраслог доба.

Да би измерили породичне губитке током детињства или адолесценције, Ајело и колеге су пратили учеснике кроз различите таласе студије и временске оквире старења.

У првом таласу анкетирано је 20.745 адолесцената од 7. до 12. разреда, од којих је већина била узраста од 12 до 19 година. Учесници су праћени од тада. Пети талас је спроведен од 2016. до 2018. године и обављени су интервјуи са 12.300 првобитних учесника. У последњем таласу, који је трајао од 2016. до 2018. године, учесници су позвани на додатно кућно анкетирање, где је од скоро 4.500 учесника прикупљен узорак крви за ДНК тестирање.

Студија је испитивала губитке доживљене у детињству или адолесценцији (до 18. године) и у одраслом добу (од 19 до 43 године). Такође су испитивали број губитака доживљених током тог периода. Подаци о биолошком старењу процењени су на основу метилације ДНК у крви коришћењем епигенетских сатова, укључујући DunedinPACE, који је развио Ајелов колега из Центра за старење и коаутор студије Ден Белски и његови сарадници на Универзитету Дјук.

Скоро 40% учесника је доживело барем један губитак у одраслом добу између 33. и 43. године. Губитак родитеља је био чешћи у одраслом добу у поређењу са детињством и адолесценцијом (27% наспрам 6%). Већи удео црних (57%) и хиспанских (41%) учесника је доживео барем један губитак у поређењу са белим учесницима (34%).

Људи који су доживели два или више губитака имали су старију биолошку старост, мерено помоћу неколико епигенетских сатова. Доживљавање два или више губитака у одраслом добу било је снажније повезано са биолошким старењем него један губитак, и значајно снажније него никакав губитак.

„Веза између жалости и здравствених проблема током животног века је добро утврђена“, рекао је Ајело. „Али одређене фазе живота могу бити подложније здравственим ризицима повезаним са губитком, а акумулација губитака изгледа да је значајан фактор.“

На пример, губитак родитеља или брата или сестре у раном узрасту може бити веома трауматичан, често доводећи до проблема менталног здравља, когнитивних проблема, повећаног ризика од срчаних болести и већег ризика од ране смрти. Губитак блиског члана породице у било ком узрасту носи здравствене ризике, а поновљени губици могу повећати ризик од срчаних болести, смртности и деменције; а њихов утицај може трајати или се манифестовати дуго након догађаја.

Ајело и њени коаутори наглашавају да, иако губитак у било ком узрасту може имати дугорочне здравствене последице, ефекти могу бити озбиљнији током кључних развојних периода као што су детињство или рана одрасла доб.

„Још увек не разумемо у потпуности како губитак доводи до лошег здравља и повећане смртности, али биолошко старење може бити један механизам, као што је показано у нашој студији. Будућа истраживања требало би да се фокусирају на проналажење начина за смањење несразмерног губитка међу рањивим групама. За оне који доживљавају губитак, обезбеђивање ресурса за суочавање са траумом је од суштинског значаја“, закључио је Ајело.