Глад због стреса: зашто жудимо за храном?

Део мозга одговоран за стрес има неке нервне ћелије које стимулишу осећај глади чак и у његовом стварном одсуству.

Често, чак и након довољног оброка, поново идемо у кухињу у потрази за храном, иако је осећај глади већ више него задовољен. А разлог овде очигледно није глад или незадовољен апетит, већ својство одређених нервних ћелија одговорних за наше понашање у тренуцима страха, анксиозности, панике.

Научници су проучавали бројне стресне реакције праћене активацијом централне сиве масе средњег мозга. То је подручје које се налази директно поред канала који повезује пар можданих комора - шупљина са цереброспиналном течношћу. Ова цереброспинална течност је течност за размену између комора, аквадукта и кичменог канала. Такође у овом подручју постоје центри нервне регулације, обдарени одређеним својствима, као што су контрола болних импулса, контрола друштвених и бихејвиоралних реакција (укључујући и екстремне ситуације).

Ова област садржи различите групе нервних ћелија које различито реагују на различите ситуације. Научници су спроводили експерименте на глодарима, користећи оптогенетске технике и посматрајући директну активност неуронских структура у мозгу. Као резултат тога, истраживачи су идентификовали једну групу нервних ћелија која није изазвала паничну реакцију у тренутку стимулације, већ је подстакла мишеве да активно истражују околину. Испоставило се да су исте неуронске зоне показале и реакцију лажне глади и жељу за извиђачким акцијама. У међувремену, ако би глодар пронашао храну док истражује околину, сигурно би је појео, чак и упркос недостатку осећаја глади. Предност је дата храни са високим садржајем калорија.

Ако су научници вештачки блокирали рад одговарајућих нервних ћелија, глодари су оштро ограничили своју активност и престали да било шта проучавају, па чак и да траже храну, упркос појави глади. Иако су јели, али само храну која им је била у непосредној близини.

Научници су анализирали резултате експеримента и још једном доказали сложеност контроле понашања у исхрани. Није довољно да је тело гладно да би кренуло у потрагу за храном: неопходан је сигнал из одређених неуронских зона. Истовремено, одговарајуће нервне ћелије не само да подстичу потрагу за храном, већ и усмеравају потрагу ка калоричнијој храни.

Упркос чињеници да је студија спроведена на глодарима, стручњаци су уверени да сличне неуронске групе постоје и код људи, а њихова функција је иста. Испоставља се да ће особа са активним одговарајућим нервним ћелијама често јести храну - на пример, у облику грицкалица, и то прилично калоричних. А када су ове структуре инхибиране, доћи ће до „равнодушности према храни“, што у најгорем случају може довести до анорексије. Генерално, значај неуронских структура које се проучавају још увек није у потпуности проучен: пред нама је много посла, чији се резултати касније могу успешно користити у корекцији поремећаја у исхрани.

Резултати студије објављени су на страници часописа Nature