Парење неандерталаца са другим групама древних људи побољшало је људски имунитет

Парење неандерталаца са представницима других група древних људи играло је важну улогу у формирању имуног система савремених људи, извештавају амерички научници у чланку објављеном у часопису „Science“.

Они тврде да су се као резултат мешања неандерталаца са алтајским човеком (денисованцима), чији су остаци откривени у Денисовој пећини на Алтају 2008. године, појавили гени који до данас помажу људима да се носе са разним вирусима.

Раније студије указују да се до 4% модерног људског генома може објаснити парењем различитих група древних људи. Научници су своје закључке донели на основу проучавања ланаца ДНК узетих од наших далеких предака.

У људском имунолошком систему, такозвани антигени компатибилности ткива HLA (хумани леукоцитни антиген) играју важну улогу у заштити од патогена као што су вируси.

Истраживачи тврде да порекло неких антигена доказује да су наши древни преци у неком тренутку имали сексуални контакт са неандерталцима и Алтајцима.

Најмање једна варијанта антигена је сада веома честа код људи западноазијског порекла, али је ретка код Африканаца.

Научници то објашњавају чињеницом да је, након што је напустио Африку пре 65 хиљада година, древни човек почео да се пари са својим примитивнијим врстама рођака у Европи - за разлику од оних који су остали у Африци.

„Антигени компатибилности ткива које су неандерталци и алтајски човек прилагодили условима живота у Европи и Азији током стотина хиљада година, док их новопридошли из Африке нису имали“, објашњава вођа пројекта Питер Пархам са Универзитета Станфорд у Калифорнији. „То значи да су они који су ове гене добили као резултат парења имали предност у односу на своје новопридошле рођаке.“

Када су истраживачи анализирали варијанту HLA-B*73 антигена присутну код модерних људи, пронашли су доказе да је стечена парењем са Homo altaicus-ом.

Ретки материјал

Остаци неандерталаца пронађени су на многим местима у Европи и Азији, али информације о алтајском човеку потичу само из прста и зуба пронађених у Русији.

„Нашу студију смо засновали на једној особи и било је невероватно колико је била информативна и како се наши подаци о једном гену уклапају у модерна истраживања генома и допуњују их“, каже професор Пархам.

Ово се испоставило као тачно и за антигене хистокомпатибилности у неандерталском геному.

Према речима научника, више од половине варијетета посебне класе HLA код Европљана настало је као резултат парења између неандерталаца и алтајског човека. Међу Азијатима је овај број још већи - до 80%, а међу становницима Папуе Нове Гвинеје - до 95%.

Неједнака размена

Неки научници, иако не оспоравају да су се различите групе древних људи мешале једне са другима током процеса еволуције, изражавају несигурност да је овај процес повезан са нашим имунолошким системом.

„Овим закључцима се мора приступити са великим опрезом, будући да је HLA антигенски систем код савремених људи веома разнолик“, каже антрополог са Америчког универзитета Висконсин-Медисон Џон Хокс. „Поред тога, веома је тешко убацити древне гене у овај део генома. Поред тога, не знамо каква је тачно била улога ових гена, иако је могуће хипотетички претпоставити да су они, на неки начин, повезани са болестима.“

Могуће је да су стечени гени помогли људима да се боре против вируса, али мешање са нашим другим прецима није спасило неандерталце - пре око 30 хиљада година они су потпуно нестали са лица земље.

Питер Пархам сматра да се могу повући паралеле између догађаја из тог периода и процеса који су се одвијали током европског истраживања Северне и Јужне Америке.

„У почетку су мале групе Европљана истраживале нову земљу, превазилазећи бројне тешкоће и упознајући се са локалним становништвом. Међутим, како су се све више насељавали на новом месту, њихов став према локалним племенима постајао је све непријатељскији. Тежили су да им заузму ресурсе и да их се реше“, каже Пархам.