Можда је пронађена прва контрацепција за мушкарце

Што се тиче разноврсности контрацептивних средстава, мушкарци немају толико среће као жене: док даме имају разноврсне хормонске лекове, јачи пол мора да се задовољи кондомима и вазектомијом.

Наравно, мушки полни хормони су детаљно описани; њихово дејство у мушком телу је добро познато. Стога су потенцијалне методе хормонске контрацепције за мушкарце одавно развијене. Али њихову клиничку употребу отежавају два разлога.

Прво, ефикасност такве контрацепције за мушкарце у великој мери зависи од сваког конкретног случаја: буквално иста доза истог лека може деловати код једног, а код другог не. Поред тога, хормонски контрацептиви за мушкарце су обично усмерени против тестостерона. Као резултат тога, поред лека против тестостерона, мушкарци морају да узимају и сам тестостерон - да би одржали мишићну масу и либидо. Коначно, мушки хормонски контрацептиви су препуни нежељених ефеката и много их је теже узети у обзир него код жена. (За жене, мера безбедности лека је способност да затрудне и роде здраво дете, али за мушкарце не постоји таква „контрола квалитета“).

Стога многи истраживачи који раде у овој области покушавају да пронађу алтернативне нехормонске методе контрацепције лековима за мушкарце. Не тако давно, истраживачи са Универзитета у Единбургу (УК) предложили су коришћење гена мушке неплодности који су открили: мутације у њему су инхибирале сазревање сперматозоида, а ако научимо да контролишемо овај ген, то би обезбедило ефикасну контрацепцију са реверзибилним ефектом. Научници са Медицинског колеџа Бејлор (САД) следили су сличан пут, објављујући чланак са резултатима својих експеримената у часопису „Cell“.

Овог пута, предмет студије био је BRDT протеин. Синтетише се само у тестисима и у свом молекулу носи такозвани бромодомен. Овај домен омогућава протеинима који га садрже да се вежу за модификоване аминокиселине у другим протеинима, хистонима. Потоњи, као што знамо, организују паковање ДНК и одређују који ће гени бити активни, а који неће. Сходно томе, ти протеини који интерагују са хистонима имају способност да утичу на активност ДНК и буквално одлучују о судбини ћелије.

Истраживачи су се ослањали на експерименте својих колега са Универзитета Колумбија (САД), који су показали да ако се управо овај бромодомен одсече од BRDT-а, то ће успорити формирање зрелих сперматозоида код мишева - управо због проблема са паковањем ДНК у ћелијама прекурсорима сперматозоида. Аутори рада су одлучили да не мењају структуру протеина, да не мутирају његов ген, већ су уместо тога синтетизовали једињење које су назвали JQ1; ова супстанца се везала за BRDT протеин, спречавајући га да делује. JQ1 је убризган мужјацима мишева и запремине њихових тестиса су мерене током шест недеља.

До краја овог периода, запремина тестиса је смањена за 60%, што указује на снажно смањење броја сперматозоида који су се у њима формирали. Број сперматозоида је заправо опао, за 90%. Поред тога, покретљивост преосталих сперматозоида је била озбиљно нарушена. Као резултат тога, мужјаци мишева су постали потпуно стерилни. Али код њих нису примећене хормонске промене - и, испоставило се, либидо глодара није патио.

Генерално говорећи, овај лек може да сузбије рад других сличних протеина. Међутим, према речима истраживача, нису приметили никакве могуће нежељене ефекте у том погледу. Огромна предност JQ1 је што је његов ефекат реверзибилан: неко време након престанка узимања, мушкарци су повратили своју плодност. Лек делује негде у средњим фазама трансформације матичних ћелија у зреле сперматозоиде, односно саме матичне ћелије остају нетакнуте. Истраживачи ће тестирати супстанцу коју су изумели на дугорочније нежељене ефекте, и ако све буде у реду, онда би мушки део популације коначно могао да добије ефикасну и безбедну контрацептивну пилулу. Иако, чини се да би њен директан ефекат у облику „смањења запремине тестиса“ могао да уплаши више од једног потенцијалног корисника.

[ 1 ], [ 2 ]